传说很久很久以前，天上的神仙嫉妒人间的幸福生活，向地上撒下数不胜数的蝗虫。它们噬咬着庄稼，也噬咬着人们的心。但是，勇敢的彝家人并没有屈服于天神的淫威。他们在英雄阿提拉巴的率领下，想出了用火来消灭蝗虫的办法。人们点起了火把，日夜不停地到田间地头捕烧害虫。经过几天的艰苦奋战，人们终于消灭掉了“天虫”，为了纪念这次用火把消灭“天虫”的胜利，庆祝五谷丰收，每年的农历六月二十四日，人们就点起火把游行，并举行各种各样的纪念活动。
所以，火把节不是一个简简单单的节日，它更是彝家人勤劳勇敢、不屈不挠精神的象征。